Cambodja is een heel stuk kleiner dan populaire buurlanden Vietnam, Laos en Thailand. Toch heeft het land ontzettend veel te bieden en kun je in twee tot drie weken veel diverse en bijzondere plekken zien. De intrigerende Angkor Wat Tempels, de ongerepte jungle van Mondulkiri, het drukke Phnom Penh en de paradijselijke eilanden Koh Rong en Koh Rong Samloem in het zuiden… Cambodja heeft voor ieder wat wils! In deze blog deel ik de mooiste bestemmingen die ik heb bezocht, beginnend in het noorden en eindigend in het zuiden. Lees snel verder en laat je inspireren!
Op bovenstaande kaart zie je de route die ik heb afgelegd. Dit is slechts een voorbeeld en je kunt natuurlijk bestemmingen aan je reis toevoegen of juist weglaten. Over alle bestemmingen die in dit artikel aan bod komen, heb ik ook een uitgebreidere blog geschreven. In het artikel verwijs ik naar de links waar je deze blogs kunt vinden.
Reizen door Cambodja doe je voornamelijk met minivans of slaapbussen. Bus tickets koop je het makkelijkste via je hostel of hotel of online, via bijvoorbeeld www.bookmebus.com.
Tip: Download de app ‘PassApp Taxi’ op je telefoon! Met behulp van deze app kun je gemakkelijk en voor een vaste prijs een tuktuk of taxi reserveren. Dit werkt hetzelfde als bijvoorbeeld Uber of Grab. Tuktuk chauffeurs in Cambodja laten toeristen al gauw een hoge prijs betalen en met deze app ben je er zeker van dat je nooit teveel betaalt.
Siem Reap
Siem Reap is de ideale uitvalsbasis als je de wereldberoemde Angkor Wat tempels wilt verkennen. Angkor Wat is het grootste religieuze gebouw ter wereld en staat hoog op de bucketlist van menig reiziger. Helaas is de schoonheid van Angkor Wat geen geheim en worden de tempels jaarlijks door zo’n 2 miljoen toeristen bezocht. Toch is het nog steeds mogelijk om de mensenmassa enigszins te vermijden en een eigen, unieke Angkor Wat ervaring te creëren. Wil je meer weten of deze bijzondere tempels en over hoe je de drukte kunt ontlopen? Lees dan dit artikel.
Daarnaast heeft Siem Reap een gezellig centrum met een grote Nightmarket en veel leuke restaurantjes en barretjes. Hier lees je over mijn 7 favoriete restaurants in Siem Reap.
Accommodatie in Siem Reap
Als je op zoekt bent naar een leuk hostel in Siem Reap, dan kan ik je Cozy Cloud aanraden. Dit is een gemoedelijk en schoon hostel, met een fijne locatie in het centrum. Kijk hier voor meer informatie en prijzen. Wil je wat meer luxe, dan is Silver Smith Residence een hele goede optie. Dit hotel heeft mooie, schone kamers en een fijn zwembad. Meer informatie en prijzen vind je hier.
Van Siem Reap naar Mondulkiri
Er is maar één busmaatschappij die een bus service aanbiedt tussen Siem Reap en Mondulkiri. Deze busmaatschappij heet Rithya Mondulkiri Express. Er vertrekt elke dag een bus om 7:45 van Siem Reap naar Mondulkiri, die er zo’n 9 uur over doet.
Mondulkiri
De Mondulkiri provincie, ook wel het wilde oosten van Cambodja genoemd, is met het heuvelachtige landschap, de dichte jungle en de spectaculaire watervallen, één van de mooiste natuurgebieden van Cambodja. Hier heb ik een hike gemaakt door de jungle, geslapen in een hangmat en olifanten in het wild ontmoet. Mijn meest bijzondere ervaring in Cambodja! Dit alles deed ik met het Mondulkiri Project; een organisatie die olifanten uit gevangenschap redt en onderbrengt in een olifantenreservaat in de jungle. Nieuwsgierig geworden naar het Mondulkiri Project? Lees dan dit artikel.
Van Mondulkiri naar Phnom Penh
Vanuit Mondulkiri rijden er verschillende busmaatschappijen op verschillende tijden naar Phnom Penh. De rit duurt zo’n 5 tot 6 uur. Er gaat vanuit Mondulkiri ook een nachtbus naar Phnom Penh.
Phnom Penh
Phnom Penh is de hoofdstad van Cambodja en naar mijn mening niet de meest bijzondere of leuke stad. Echter mag je een bezoek aan Phnom Penh niet overslaan, want de stad heeft een belangrijke rol gespeeld in de heftige geschiedenis van Cambodja. In 1975 kwam in Cambodja de Rode Khmer aan de macht. Gedurende 3 jaar zijn er zo’n 2 miljoen Cambodjanen gemarteld en vermoord, onder andere in de Tuol Sleng gevangenis en de Killing Fields in Phnom Penh. Je kunt deze plekken nu bezoeken om meer te weten te komen over deze afgrijselijke periode en de miljoenen slachtoffers. Een bezoek aan beide plekken is ontzettend aangrijpend, maar naar mijn mening onmisbaar als je door Cambodja reist. Hier lees je meer over de Rode Khmer, de Tuol Sleng gevangenis en de Killing Fields.
Accommodatie in Phnom Penh
Ben je op zoek naar een fijn hotel in Phnom Penh, dan is Saravoan Royal Palace een aanrader. Het hotel is sfeervol ingericht, heeft ruime kamers en een heerlijk ontbijt. Kijk hier voor meer informatie en prijzen. Als je wat meer on a budget bent, dan is Billabong Hostel een goede optie. Een grote plus zijn het fijne zwembad en het heerlijke restaurantje. Meer informatie en prijzen vind je hier.
Restaurants in Phnom Penh
Ben je op zoek naar een lekker restaurantje in Phnom Penh, neem dan eens een kijkje bij Romdeng. Dit restaurant is onderdeel van Tree Alliance, een organisatie die voormalige straatkinderen de kans geeft om te leren en te werken. Romdeng is gesitueerd in een sfeervolle, koloniale villa en heeft fantastische Cambodjaanse gerechten op het menu staan. Voor een verse en gezonde lunch kun je terecht bij Backyard Cafe. Op de menukaart staan onder andere heerlijke salades, sandwiches en bowls.
Van Phnom Penh naar Kampot
Officieel doet de bus van Phnom Penh naar Kampot er 3,5 uur over, maar ik heb twee keer mogen ervaren dat dit minstens 5 uur is. Door het drukke verkeer in Phnom Penh ontstaan er vaak dikke vertragingen, dus houd hier rekening mee!
Kampot
Kampot is een rustig stadje in het zuiden van Cambodja en wordt door veel backpackers bezocht. Er zijn een hoop lekkere restaurantjes en gezellige cafeetjes, waarvan velen ook een goede internationale keuken hebben. De omgeving van Kampot leent zich perfect om met de scooter ontdekt te worden. Er zijn niet gek veel bezienswaardigheden, dus ook als je niet al te veel tijd hebt kun je Kampot prima bezoeken! Hier lees je al mijn tips voor Kampot.
Van Kampot naar Sihanoukville
Kampot en Sihanoukville liggen vrij dicht bij elkaar in de buurt. De bus doet er dan ook maar zo’n 2 tot 3 uur over.
Sihanoukville
Sihanoukville wordt heel terecht ook wel ‘Shitville’ genoemd. Het is de meest lelijke en vervuilde stad die ik in Azië heb gezien. Er schieten overal enorme casino’s uit de grond en daartussen liggen grote stapels met afval en troep. De wegen zijn in feite zandpaden vol kuilen en modder en je ziet er meer hijskranen dan mensen. Sihanoukville is dus echt geen stad waar je lang wilt blijven. Blijf er hoogstens één nachtje slapen als je pas in de avond arriveert en de ferry naar Koh Rong of Koh Rong Samloem niet meer kunt pakken.
Restaurants in Sihanoukville
Gelukkig is er toch één lichtpuntje in Sihanoukville: Sandan, één van mijn favoriete restaurantjes in heel Cambodja. Ook dit restaurant is onderdeel van Tree Alliance en dus zie je hier voormalige straatkinderen in de bediening aan het werk. Sandan is sfeervol ingericht en heeft een aantal fantastische gerechten met zeevruchten op de kaart staan! Echter zijn er voor vegetariërs of vleeseters ook voldoende opties.
Van Sihanoukville naar Koh Rong Samloem
Vanuit de haven van Sihanoukville varen er meerdere keren per dag ferry’s naar Koh Rong Samloem. De snelste optie is de speed ferry, die er zo’n 45 minuten over doet. Een retourticket voor deze ferry kost $22 per persoon. Het is een open retourticket, dus je kunt op Koh Rong Samloem bepalen wanneer je weer terug wilt naar Sihanoukville. Vergeet dit niet een dag van te voren via je hostel of hotel te reserveren! Boottickets koop je gemakkelijk via je hostel of hotel of online via bijvoorbeeld www.bookmebus.com.
Koh Rong Samloem
Koh Rong Samloem is, met haar hagelwitte stranden en kraakheldere zeewater, de meest tropische bestemming van Cambodja! Dit paradijselijke eiland is nog niet zo bekend als het naastgelegen eiland Koh Rong, waardoor veel stranden nog ongerept zijn en er een heel relaxt sfeertje op het eiland heerst. Toch zijn er ook veel dingen te doen op het eiland en zijn er genoeg leuke barretjes en restaurants waar je een hapje kunt eten of wat kunt drinken. Voor veel reizigers en backpackers is Koh Rong Samloem dus de ultieme getaway! Wil je meer weten over Koh Rong Samloem, hoe je er komt, wat je er kunt doen, waar je kunt verblijven en waar je lekker kunt eten? Lees dan dit artikel!
Extra bestemmingen
Eventueel zou je met onderstaande bestemmingen de route uit kunnen breiden:
Battambang
Battambang ligt erg dicht in de buurt van Siem Reap. Met de bus ben je er al binnen zo’n 3 tot 4 uur en daardoor kun je de stad gemakkelijk aan de route toevoegen. Er zijn enkele leuke dingen te doen, zoals de Bamboo Train, de Bat Cave en de drijvende tempels in de buurt van de stad. Veel backpackers die ik heb ontmoet vonden Battambang een leuke toevoeging aan hun reis!
Kratie
Kratie word voornamelijk bezocht voor het zien van de zelfzame Irrawaddy dolfijnen in de Mekong rivier. Deze dolfijn, die met uitsterven wordt bedreigd, heeft een bol voorhoofd en een platte neus. In Kratie heb je de grootste kans om dit dier te zien. Er is verder eigenlijk niets te zien of te doen in Kratie, dus je hoeft er zeker niet lang te blijven. Kratie ligt tussen Siem Reap en Mondulkiri in en kun je dus gemakkelijk aan de route toevoegen. Zelf had ik de Irrawaddy dolfijn al in het zuiden van Laos gezien en daarom koos ik ervoor om Kratie over te slaan.
