Het kuststadje Hoi An mag je niet missen als je door Vietnam reist! De oude stad van Hoi An is in 1999 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Vooral in de avond, als de honderden lampionnetjes gaan branden en de geur van wierook je overal tegemoet komt, is Hoi An heel sfeervol. Ik vond het jammer dat de stad inmiddels overstroomd wordt door toeristen, maar het is desondanks een leuke plek om een paar dagen te verblijven, de omgeving te verkennen en de heerlijke Vietnamese keuken te proeven! Dit zijn mijn tips voor de lichtjesstad van Vietnam:
Doen in Hoi An
Leer Vietnamees koken tijdens een kookcursus
Er worden ontzettend veel leuke kookcursussen aangeboden in Hoi An. Ik heb een cursus gevolgd bij My Grandma Home Cooking en vond dit echt een aanrader! Met de boot vaar je naar een klein eilandje in de buurt van Hoi An en kook je bij een lokale familie thuis. De lieve dame die de les geeft, heeft 17 jaar bij haar oma op het eiland gewoond en daar de kneepjes van het vak geleerd. Zij leert je hoe je gemarineerd en gegrild varkensvlees, een papaja salade, bánh xèo en een stoofpotje met vis bereid. Ook leer je hoe je zelf rijstpapier maakt. Door de familie wordt nog een pompoensoepje en een dessert geserveerd, dus aan het einde van de middag zit je bommetje vol. Wij vonden deze cursus echt ontzettend leuk en professioneel. We hadden het geluk dat er maar één ander stel mee deed en konden dus veel vragen stellen en rustig koken. Aan het einde van de middag kregen we alle recepten in een handig boekje mee naar huis. De kookcursus van My Grandma Home Cooking kost 30 dollar per persoon. Je kunt hier eventueel een markttour bij boeken.
Laat kleding, een tas of schoenen op maat maken
In Hoi An is het heel populair om kleding, een tas of schoenen op maat te laten maken. Op zich niet gek; je kunt namelijk voor 150 dollar een volledig maatpak aan laten meten, inclusief blouse en stropdas. Wij hadden een hele fijne ervaring bij Bi Bi Silk. Het personeel van de winkel heeft duidelijk verstand van zaken en helpt net zo lang tot jij tevreden bent met het kledingstuk. Bij Bi Bi Silk kun je letterlijk alles laten maken wat je wilt, dus zorg dat je er van te voren iets in gedachten hebt en eventueel een foto meeneemt. Voor een maatpak met twee blouses en een stropdas betaalden wij 170 dollar, voor een zijden jurkje 40 dollar en voor een broekpak voor dames 90 dollar.
Bezoek de tempels in de buurt van Hoi An
In de omgeving van Hoi An kun je heerlijk fietsen. Binnen 10 minuten ben je de drukke stad uit en sta je midden in de groene rijstvelden. Er liggen twee prachtige tempels in de buurt van Hoi An, waar je met de fiets gemakkelijk heen kunt. Chua Long Tuyen is een rustige tempel met veel kleuren en details. Ook Chua Van Duc is erg mooi en sereen. Toegang tot beide tempels is gratis. Zorg ervoor dat je gepaste kleding draagt of een omslagdoek meeneemt als je naar binnen wilt.
Een middagje relaxen op het strand van Hoi An
Op ongeveer een kwartier fietsen van het oude centrum van Hoi An ligt een fijn strand. An Bang is het mooiste strand van Hoi An en dus perfect om een middagje te chillen. Onze homestay zat echt vlak bij het strand, maar omdat het weer niet super goed was, hebben wij het dagje strand toch maar overgeslagen.
Eten in Hoi An
In het oude centrum van Hoi An zitten onwijs veel leuke restaurantjes en barretjes waar je van de heerlijke Vietnamese keuken kunt genieten! Dit zijn mijn favorieten:
Mr. Son Restaurant
Echt een restaurant is dit zaakje eigenlijk niet te noemen. Bij Mr. Son prop je jezelf namelijk tussen de locals aan een lange houten tafel buiten. Echter, als je op zoek bent naar het lekkerste lokale eten van Hoi An, dan ben je hier aan het juiste adres! Op de menukaart staan ontzettend smaakvolle, Vietnamese specialiteiten. Duur is het natuurlijk niet.
Banh Mi Phuong
Celebrity chef Anthony Bourdain noemde de broodjes banh mi van Banh Mi Phuong ‘de lekkerste banh mi ter wereld’. Nu is dat misschien een beetje overdreven, maar het lekkerste broodje banh mi van Hoi An eet je hier wél. En dat voor maar 25.000 dong (€1-). Buiten de broodjes banh mi staan er ook nog andere, lekkere Vietnamese gerechten op de kaart.
Nu Eatery
Verstopt in een zijstraatje nabij de Japanse brug ligt Nu Eatery, een intiem restaurantje met een kleine menukaart. Hoewel de porties niet groot zijn, is het eten hier echt goddelijk. Vooral de gestoomde broodjes met varkensbuik zijn echt een aanrader!
Lantern Town Restaurant
Het is prima een avondje vertoeven op het sfeervolle balkon van Lantern Town Restaurant, vanaf waar je uitzicht hebt over de rivier van Hoi An. Als je de prijzen van de Vietnamese keuken gewend bent zijn de gerechten hier wel wat duurder, maar het eten is echt heel goed! Bestel bijvoorbeeld de super smaakvolle groene curry of de malse eendenborst.
The Well
Midden in het oude centrum van Hoi An, maar toch net verstopt in een zijstraatje, ligt the Well. De gezellige bovenverdieping en het vriendelijke personeel maken dit een fijne plek voor een lunch of diner. Het eten is hier heerlijk en niet duur!
Bup Cafe
Bup Cafe en the Well zijn buren van elkaar en delen zelfs een gezamenlijke ingang. Net als the Well is Bup Cafe spotgoedkoop en je eet hier lekkere, Vietnamese gerechten.
Slapen in Hoi An
Wij sliepen in Hoi An bij An Bang River Lake Villa, een homestay gelegen op een kwartiertje fietsen van het oude centrum van Hoi An. Het strand ligt op een kilometer afstand van de accommodatie. De kamers van An Bang River Lake Villa zijn ruim, licht en hebben een fijne douche. Ook is er een klein zwembadje. De eigenaren zijn erg lief en behulpzaam en hebben gratis fietsen te leen. Wij betaalden €14,- per nacht voor een tweepersoonskamer met ontbijt. Kijk hier voor meer informatie en prijzen.
