De Amerikanen houden er enkele bizarre gewoontes op na. Ondanks dat ze ontzettend vriendelijk zijn en je altijd zullen helpen, vinden veel mensen de lokale bevolking vaak overenthousiast of overdreven. Noord-Amerika staat ook wel bekend om het ‘groot, groter, grootst’ principe en daar is niets aan gelogen. Het is ontzettend leuk om tijdens je reis naar de VS wat van deze ietwat bijzondere cultuur te ervaren. Volg onderstaande tips en gegarandeerd dat je je voor even een echte Amerikaan voelt!
#1 Ontbijt bij IHOP
Uit ontbijten gaan is heel gewoon in Amerika en het lekkerste doe je dit bij IHOP (International Home of Pancakes). Hier kun je terecht voor een gigantisch, typisch Amerikaans, maar overheerlijk ontbijt. Probeer zeker één van de pannenkoeken: 4 op elkaar gestapelde botermelk pannenkoeken, geserveerd met bijvoorbeeld een cupcake of chocolate chip topping. De échte grote eters kunnen voor een kleine bijbetaling een combo deal bestellen met 4 pannenkoeken, eieren, spek, worstjes en hash browns. Geen pannenkoeken fan? Bij de IHOP kun je ook wafels, toast of een omelet bestellen. Ga je hier ontbijten, dan heb je gegarandeerd rond het avondeten pas weer honger.
#2 Bezoek een sportwedstrijd
Het is onwijs leuk om naar een baseball-, ijshockey- of basketbalwedstrijd te gaan, alle drie bekende en geliefde sporten onder de Amerikaanse inwoners. Schreeuw luidkeels als jouw favoriete team een doelpunt maakt en laat tijdens de rust je beste dansmoves zien op de dance cam. Natuurlijk ontbreken ook de Amerikaanse cheerleaders niet! De sfeer tijdens dergelijke wedstrijden is echt fantastisch en ook als je geen sportfanaat bent, moet je dit een keer meegemaakt hebben. Hoe bekender de teams zijn, hoe leuker de sfeer bij een wedstrijd is. In het westen van Amerika kun je ook een rodeo bijwonen. Eveneens een hele toffe ervaring!
#3 Doe mee aan bizarre eetgewoontes
Eet een driedubbele hamburger of drink een gigantische milkshake. Of iets anders ongezonds, als het maar groot is. In de VS kennen ze geen kleine maatjes en dus kun je niet anders dan meedoen aan de slechte eetgewoontes van de Amerikanen. Je kunt het zo gek nog niet bedenken! Laat bijvoorbeeld je aders verstoppen bij de Heart Attack Grill in Las Vegas, een fastfoodrestaurant dat het eten zo ongezond mogelijk probeert te maken. De grootste hamburger bevat 8000 calorieën en als je als klant meer dan 160 kilo weegt, mag je hier gratis eten. Of ga eten bij Krave It in New York. Eén van de specialiteiten van dit restaurant is de pizza belegd met cheeseburgers. Ook de drie-gangen pizza is populair; deze is belegd met zowel je voor-, hoofd- als nagerecht. Op veel menukaarten in Amerika staat echter wel hoeveel kilocalorieën er in je gerecht zitten. Dan denk je wel een keer extra na voor je nog een enorm stuk cheesecake als dessert bestelt.
#4 Laat je hart sneller kloppen in spectaculaire achtbanen
De VS is koning in het bouwen van attractieparken met de grootste, snelste, hoogste en meest spectaculaire achtbanen. De absolute winnaar is Six Flags Magic Mountain in Los Angeles, California. Met 20 bloedstollende achtbanen heeft dit park heeft de bijnaam ‘Thrill Capital of the World’ 100% verdiend. Daarnaast hebben een aantal achtbanen in het park een wereldrecord op hun naam staan. Six Flags heeft bijvoorbeeld ’s werelds hoogste, snelste en langste vliegende achtbaan, de hoogste en snelste vrije val, ’s werelds langste en meest innovatieve hybride achtbaan en een achtbaan waarvan de stoel 360° kan draaien. Aan adrenaline en G-kracht hier dus geen gebrek! Naast Six Flags zijn er in Amerika nog een hoop andere gave attractieparken.
#5 Woon een gospel kerkdienst bij
Ken je de film Sister Act, waar nonnen tijdens de kerkdienst met hun handen in de lucht al zingend, klappend en swingend het geloof vieren? Dergelijke gospeldiensten vinden in Amerika veel plaats en het is een hele beleving om deze eens bij te wonen. In de wijk Harlem in New York staan meer dan 400 kerken waar deze kerkdiensten dagelijks worden gehouden. Let echter wel op: voor de gospelgemeenschap zijn deze diensten echt een manier om hun geloof te uiten. Je moet de kerken dus niet zien als een toeristische attractie. In sommige gospelkerken zijn overigens ook geen toeristen welkom. Om vervelende ervaringen te voorkomen kun je het beste een tour boeken die je naar een gospeldienst brengt. Zo weet je zeker dat je goed zit en krijg je daarnaast wat achtergrondinformatie.
#6 Ga eten bij een restaurantketen
Bij Amerikaanse restaurantketen wordt al vaak aan de McDonalds, Burger King of KFC gedacht. Echter heeft Amerika nog een heleboel andere én betere ketens. Bubba Gump Shrimp Company bijvoorbeeld is geïnspireerd op de bekende film Forrest Gump. In deze keten, waar alles in het teken staat van de film, kun je heerlijke visgerechten – en dan voornamelijk garnalen – eten. Je maakt hier gebruik van de bordjes ‘Run Forrest Run’ en ‘Stop Forest Stop’ om aan te geven wanneer je een ober nodig hebt. Een gezellige avond heb je ook bij het Hardrock café, waar lekkere hamburgers en goede muziek gecombineerd worden. Mannen kunnen beter naar Hooters gaan, waar de pikant geklede Hooters Girls je hapjes en drankjes komen brengen. Tot slot is ook the Cheesecake Factory een aanrader! Hier heb je een enorme keus aan deze overheerlijke taartjes.
#7 Maak een roadtrip
Noord-Amerika leent zich perfect om een toffe roadtrip te maken. Huur een grote auto, bus of camper en hit te road! De wegen leiden je door ongerepte natuur, adembenemende landschappen en bruisende steden. Cross bijvoorbeeld dwars door Amerika via de legendarische Route 66, maak een roadtrip door het ruige westen van het land of zoek de zon op langs de kustlijnen van Florida. Draai je autoraampje open, knal ‘Sweet Home Alabama’ door de speakers en ga!
